De kwaliteit van onze leefomgeving wordt geregeld door allerlei milieuwetgevingen.
Belangrijk is de VLAREM (Vlaams reglement op de Milieuvergunningen) voor bedrijven onderworpen aan een vergunningsplicht (1° of 2° klasse) of meldingsplicht (3° klasse).
De wet op het natuurbehoud regelt de wijziging van vegetaties (behalve de cultuurgewassen) en van kleine landschapselementen (poelen, houtkanten,hagen...). Voor het wijzigen of verwijderen van deze elementen kan er een verbod zijn of moet er een natuurvergunning aangevraagd worden.
Voor het vellen van bomen is in de meeste gevallen een kapvergunning nodig.